Habituellement, ça commence par une recette. Cette fois, c’est une couleur. Celle de mon vieil agenda que j’aimais tant et qui m’a donné cette envie de rouge. Ensuite, l’inspiration est venue d’un livre de cuisine vénitienne, bel objet sensuel aux coins arrondis, sobre, maniable. Puis de ce papier décoratif florentin aux motifs écarlates. J’ai pensé : « Ce serait beau pour tapisser une couverture. » La couverture de quoi ? Un livre ? Non, un carnet. Celui-ci serait rouge. Comme mon agenda. Comme les joues d’amis venus du froid autour d’une tablée improvisée pour partager, en toute simplicité, apéros, gourmandises et plein de cadeaux à boire et à manger. jeux de Voiture Rouge comme la braise d’un feu pour soi tout seul. Comme la petite laine qu’on adore, le cocon parfait pour se plonger dans l’intégrale d’Hitchcock jusqu’à finir par se demander : « On est quel jour, déjà ? » en regardant tomber les flocons. Un cahier de bord avec des recettes nouvelles ou éprouvées, des plats préparés à l’avance pour ces moments où le temps n’existe plus : petits-déjeuners tard le matin ou tôt l’après-midi, envies de biscottis, de chocolat chaud, de popcorn parfumé, de thé… On y trouverait des tas d’idées pour mitonner des surprises joliment emballées pour la famille et s’inventer des rituels tout neufs pour célébrer autrement, sans cérémonie.      Dans ce carnet rouge, il y aurait, en somme, tout ce qu’il faut pour réchauffer un peu l’hiver et passer les Fêtes à l’abri de la tempête. Alors je l’offrirais à mes amis et aux amis de mes amis. Puis, d’amis en amis, il finirait peut-être, on ne sait jamais, par trouver son chemin jusqu’à vous.

Reliure cartonnée en toile rouge

Photographies de Jean Longpré

« J’ai abordé ce projet en me disant : “ C’est mon troisième livre, ça me prendrait vraiment un concept ! ” Des concepts, j’en avais plein, de toutes sortes. Puis le temps a passé. J’ai beaucoup réfléchi. Beaucoup cuisiné. Reçu beaucoup d’amis. Et là, ça m’a frappée : lorsque je reçois des gens que j’aime, il n’y en a pas de concept ! J’ai donc décidé qu’il en irait de ce livre comme des belles soirées autour de mon comptoir… Je vous invite à célébrer avec moi la bonne cuisine maison. Une cuisine simple, chaleureuse, généreuse.

Cuisiner, c’est transmettre son plaisir : le plaisir pris à pétrir, malaxer, déchirer, tourner, mélanger, se transforme en plaisir partagé. Je vous invite dans une cuisine qui sent bon le pain chaud, les herbes et le chocolat, remplie de couleurs et de vie. Parcourir ce livre, c’est comme farfouiller dans les pages un peu cornées de mon propre carnet de recettes, marquées ici et là du souvenir d’une belle sauce tomate ou d’une goutte d’huile d’olive égarée…

Tout commence avec de bons produits. Des ingrédients frais et colorés. Parce que lorsque c’est beau, c’est bon, ça nous rend heureux et ça nous fait du bien ! Des produits locaux, de saison, peu transformés. Choisissez nos maraîchers, nos marchés publics et nos marchands de quartier : chacun à leur manière, ils insuffleront un supplément d’âme à toute recette… »